Silver: "Vogliamo rendere l'Nba sempre più globale"
“Sono passati 30 anni da quando abbiamo giocato la nostra prima partita di preseason a Parigi. L’entusiasmo dello scorso anno e di quest’anno mi spinge a dire che saremo qui anche il prossimo anno. Non è ancora confermato, ma siamo a buon punto per poterlo annunciare. A quel tempo, per quanto ricordo, non c'erano giocatori francesi nella NBA. Ora abbiamo 14 giocatori francesi nella NBA, ovviamente inclusa la prima scelta del Draft dell'anno scorso, Victor Wembanyama, che è un inizio formidabile”. Adam Silver, Commissione Nba, ringrazia la Francia per il contributo che fornisce alla Lega statunitense e ringrazia ovviamente Parigi che ha ospitato per la terza volta una partita di stagione regolare.
La sala delle conferenze stampa è affollatissima, di giornalisti italiani siamo in pochi, ma il clima internazionale spinge Silver (nella foto copertina da noi scattata alla Accor Arena) a parlare non solo di Nba, ma anche di Olimpiadi, di diritti televisivi, anche fuori dagli Usa, dello sviluppo globale del basket.
“Diversi mesi fa le Nazioni Unite hanno approvato una risoluzione che annunciava la giornata mondiale del basket - dice Silver -. Abbiamo visto il nostro primo proprio lo scorso 21 dicembre. Penso che nella risoluzione non si parli solo di questo gioco globale e di quello che è probabilmente il gioco in più rapida crescita nel mondo, ma dei valori del gioco e di ciò che siamo stati in grado di fare per trascendere i confini e unire le persone in tutto il mondo. mondo. So che è qualcosa di cui noi della lega siamo particolarmente orgogliosi.
- Che senso hanno gli NBA Global Games? Pensi di portare eventualmente più partite anche a metà stagione?
“Abbiamo pensato di introdurre più giochi. In termini di efficienza, data la portata dell'operazione che porta due squadre qui, abbiamo avuto conversazioni con le squadre che, una volta arrivate qui, potrebbero potenzialmente giocare una seconda partita l'una contro l'altra prima di tornare negli Stati Uniti. Ed è qualcosa a cui stiamo guardando potenzialmente anche per la prossima stagione.
- Ci stiamo avvicinando rapidamente al suo decimo anniversario come commissario. potresticondividere con noi il tuo momento migliore e il tuo momento peggiore come commissario?
“Oh, non lo so. Ci sono stati molti momenti fantastici e anche alcuni momenti bassi. Dovrei pensarci di più. Dirò che i grandi momenti sono quelli legati all'impatto che abbiamo avuto nelle comunità, come ho detto prima. Una delle cose per cui siamo fortunati è che il nostro programma NBA Cares viaggia con noi ovunque andiamo. Penso che una delle cose di cui sono particolarmente orgoglioso... sia, non sono sicuro di come si traduca. Negli Stati Uniti oggigiorno la chiamiamo salute mentale, il fatto che i giocatori NBA stanno abbracciando sempre più il fatto che, anche se devi essere in ottima salute fisica per competere, concentrarsi sulla tua mente è altrettanto importante”.
"Penso allo stesso modo che questo campionato possa essere una piattaforma per i giovani per concentrarsi sulla salute e sulla forma fisica, che mentre i nostri giocatori continuano a parlare dei problemi che li riguardano, dello stress di essere in campionato, dello stress di semplicemente vivere la propria vita, che forse le persone che non giocano nella lega sarebbero sorprese di sentire, in molti casi non sono poi così diverse dalle questioni che tutti noi affrontiamo - aggiunge il Commissioner -. Ma penso che l'opportunità per la lega di avere un impatto in quell'area attraverso i nostri programmi, destigmatizzando alcuni di questi problemi, mettendo le persone più a loro agio nel parlarne, sia qualcosa di cui sono particolarmente orgoglioso”.
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- Molti dei recenti MVP e delle future superstar della NBA sono giocatori internazionali. Tu e l'NBA non vedete l'ora di accogliere una nuova generazione di giocatori americani? E uno di loro può essere Cooper Flagg, un futuro giocatore dei nostri amati Duke Blue Devils?
“Sono un fan dei Duke Blue Devils. È lì che ho frequentato l'università, la Duke University. Sembra un bravo giocatore. Ma oltre a ciò, ci stiamo avvicinando al 30% dei giocatori del nostro campionato nati fuori dagli Stati Uniti. Se si pensa alla quantità di basket giocato a livello globale – e gli Stati Uniti, ovviamente, rappresentano meno del 5% del mondo – quella popolazione non può che aumentare. Allo stesso tempo, i giocatori statunitensi stanno riconoscendo che devono riprendere il gioco. C'è solo un gruppo più ampio di giocatori che competono per ogni posto in sala, e guarda il livello di competizione che abbiamo in questo momento. David Stern, che ha dato inizio a questo movimento internazionale, se fosse qui oggi, sarebbe incredibilmente orgoglioso di quel numero e di aver seminato questa crescita, questa idea fin dall'inizio, anche prima di portare il Dream Team a Barcellona nel 1992, che questo è veramente un gioco globale".
- L’anno scorso parlavamo di un potenziale torneo stagionale quando eri qui. Ora il primo anno è finito. È stato un enorme successo. Vegas aveva un contratto di solo un anno per la finale del torneo In-Season. Esiste la possibilità che una città in Europa ospiti la final four dell'In-Season Tournament, non l'anno prossimo, ma nel prossimo futuro?
“Ospitare partite qui, una partita di tipo All-Star o una Final Four è qualcosa a cui abbiamo continuato a pensare. Anche per le Final Four del Torneo In-Season negli Stati Uniti a Las Vegas, è ancora un po' un enigma di programmazione in termini di giorni necessari da eliminare dal nostro programma per il Torneo In-Season, come poi riprogrammare le partite per le squadre che non riescono a superare la fase a eliminazione diretta fino alle quattro finali. Viaggiare in Europa da qualche altra parte o al di fuori degli Stati Uniti non farebbe altro che complicare ulteriormente le cose".
Ancora una volta, una delle cose più belle del viaggiare che non puoi fare attraverso la tecnologia, è che non c'è niente che possa sostituire l'essere fisicamente in un mercato e semplicemente sentirne l'energia e l'enorme interesse. Certamente questa è la mia sensazione dagli ultimi giorni qui a Parigi. Penso che, quando torno a casa e parlo con i miei colleghi, Mark Tatum, vice commissario, è qui, per pensare a più lungo termine, come possiamo, mentre parlo di un gioco globale, portare fisicamente il gioco a più mercati.
Tutto è sul tavolo, sempre più i nostri partner esistenti, Disney attraverso ESPN, Warner Bros. Discovery attraverso il loro servizio di streaming Max, rendono servizi globali. Quindi sono molto concentrati sulla costruzione del pubblico paese per paese, proprio come noi. Inoltre, un commento che ho fatto ieri, ho letto ultimamente di una prossima generazione di jet supersonici. Francamente, se fossero tre ore o due ore e mezza invece di sette o otto ore, ciò cambierebbe anche la nostra capacità di spostarci da un continente all’altro”.
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Marino Petrelli
